Obama: retirada de tropas de combate no Iraque ocorrerá no prazo

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, afirmou nesta segunda-feira que a retirada de tropas de combate no Iraque ocorrerá "conforme o prometido e dentro do prazo". A afirmação foi feita durante discurso na Convenção dos Veteranos Americanos Deficientes por causa da Guerra, em Atlanta, Geórgia, o primeiro de uma série de eventos nos quais ele e o vice-presidente, Joe Biden, tentarão chamar a atenção para os "progressos" feitos no Iraque.

"Como candidato à presidência, prometi levar a guerra no Iraque a um fim responsável", disse Obama. "Pouco depois de tomar posse, anunciei nossa nova estratégia para o Iraque e para a transição para uma responsabilidade integralmente iraquiana. E deixei claro que até 31 de agosto de 2010 as operações de combate dos EUA no Iraque acabarão. E é exatamente isso que estamos fazendo, como prometido, dentro do prazo."

Pelo cronograma definido por Obama, após o dia 31 de agosto cerca de 50 mil militares continuarão no Iraque para treinar as tropas do país, realizar operações antiterrorismo e oferecer segurança aos diplomatas americanos. No fim de 2011, todos os militares dos EUA voltariam para casa.

"A dura verdade é que ainda não vimos o fim do sacrifício americano no Iraque", afirmou Obama. "Mas não tenham dúvidas: nosso comprometimento no Iraque está mudando de um esforço militar liderado por nossas tropas para um esforço civil liderado por nossos diplomatas."

O discurso de Obama faz parte de um esforço da Casa Branca para mostrar que o presidente está cumprindo uma de suas principais promessas de campanha: pôr fim à Guerra do Iraque. Com as eleições legislativas estaduais marcadas para Novembro, o Partido Democrata quer mostrar o progresso em direção à retirada do Iraque como "uma história de sucesso".

"A mensagem é: quando o presidente promete alguma coisa, ele cumpre", disse o porta-voz da Casa Branca, Bill Burton, a repórteres que acompanharam Obama até a Geórgia no avião presidencial.

No discurso desta segunda-feira, Obama também falou rapidamente sobre o Afeganistão. "Nós enfrentamos enormes desafios", disse o presidente. "Mas é importante que o povo americano saiba que estamos fazendo progresso e que estamos focados nos nossos objetivos, que são claros e viáveis."