Entre a Câmara e a agroindústria, vereador indígena transforma produção de mandioca em fonte de renda para famílias da Aldeia 10 de Maio

Exercendo seu quarto mandato na Câmara Municipal, o vereador Cledinaldo Cotocio divide a rotina política com uma atividade que nasceu da tradição familiar e se transformou em uma importante fonte de renda para famílias da Aldeia 10 de Maio. Desde 2021, ele se dedica à produção e comercialização de mandioca, apostando na agroindustrialização como forma de agregar valor à produção indígena.

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Filho de Josefa Custódio Marcelino, de 62 anos, da etnia Terena, Cledinaldo carrega uma história familiar marcada pela superação. Ainda criança, dona Josefa deixou a aldeia após perder a mãe de forma trágica e foi morar com uma irmã na cidade, onde construiu sua vida e criou os filhos.

Minha mãe saiu da aldeia muito nova. Depois que perdeu a mãe, veio morar com a irmã dela na cidade. Eu já nasci aqui e me criei na cidade. Só depois de mais velha ela voltou para a aldeia novamente", relata o vereador.

Anos depois, já de volta à comunidade, Josefa passou a cultivar mandioca e comercializar a produção na cidade. Foi a partir desse trabalho que surgiu a inspiração para o empreendimento desenvolvido atualmente pela família.

Desde 2021, Cledinaldo vem estruturando a atividade, que hoje ocupa cerca de 25 hectares de lavoura de mandioca e gera emprego para 10 pessoas, entre trabalhadores envolvidos no plantio, colheita, processamento e comercialização da produção.

O primeiro passo para agregar valor ao produto foi a comercialização da mandioca descascada e embalada sob a marca Vó Zefa, criada em homenagem à mãe do vereador. A iniciativa permitiu ampliar a presença da produção familiar no mercado e aumentar a rentabilidade da atividade.

Com o crescimento do negócio, a família passou a buscar novas alternativas para industrializar a produção. A ideia surgiu por iniciativa de Ariele, esposa de Cledinaldo, que identificou a oportunidade de transformar a mandioca em produtos processados com maior valor agregado.

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Entre as novidades está a produção de escondidinho à base de mandioca, que vem conquistando consumidores da região. Atualmente, a fabricação ainda é artesanal, em pequena escala, e a comercialização ocorre de forma restrita, principalmente por meio de entregas em sistema delivery. Mesmo assim, a receptividade do público tem superado as expectativas da família.

O sucesso do produto fez surgir um novo desafio. O objetivo agora é transformar a produção artesanal em uma operação industrial, ampliando a capacidade de fabricação e distribuição.

Para alcançar essa meta, a família pretende buscar apoio do Senar (Serviço Nacional de Aprendizagem Rural) para adequar as instalações e os processos produtivos às exigências da Vigilância Sanitária. A regularização é considerada fundamental para que o escondidinho possa ser produzido em maior escala e chegar a novos mercados.

A expansão da agroindústria já pode ser percebida pela rede de distribuição conquistada nos últimos anos. Os produtos da Vó Zefa são comercializados atualmente no Supermercado Atlântico, em Aquidauana, considerado o maior mercado da cidade. Em Sidrolândia, também estão presentes nos supermercados Nandas e Nutrimais, além da Conveniência Clima.

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A experiência demonstra como a agroindustrialização pode fortalecer a agricultura familiar indígena, gerando emprego, renda e novas oportunidades econômicas dentro das comunidades. Enquanto segue exercendo seu mandato na Câmara Municipal, Cledinaldo acompanha o crescimento da atividade, que tem como principal objetivo transformar a produção da aldeia em um negócio sustentável e capaz de agregar valor ao trabalho desenvolvido no campo.